ANSIEDAD ANTE LOS EXAMENES

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A menudo nos encontramos con experiencias donde notamos claramente la ansiedad. Recordar el día que os tocó exponer un trabajo en clase, allí, delante de todos, los ojos puestos en ti, el profesor analizando cada cosa que vas a decir para evaluarte. Probablemente sentiste alguno de los siguientes síntomas: temblores de cuerpo y voz, sequedad de boca, sensación de mareo, sudores, palpitaciones, taquicardias, sensación de pérdida de aire, visión borrosa, etc...; en fin, toda una experiencia que no se le desea a nadie.

1. Introducción:

A menudo nos encontramos con experiencias donde notamos claramente la ansiedad. Recordar el día que os tocó exponer un trabajo en clase, allí, delante de todos, los ojos puestos en ti, el profesor analizando cada cosa que vas a decir para evaluarte. Probablemente sentiste alguno de los siguientes síntomas: temblores de cuerpo y voz, sequedad de boca, sensación de mareo, sudores, palpitaciones, taquicardias, sensación de pérdida de aire, visión borrosa, etc...; en fin, toda una experiencia que no se le desea a nadie.

 

2. Definición:

La palabra ansiedad se deriva del latín “angor”: situación de angostura, de estrechez. Y de la raíz griega: estrangular E. Rojas distingue tres tipos de ansiedad:

- angustia existencial, relacionada con las preguntas que nos hacemos en algún momento de nuestra vida y que demandan una respuesta no fácil de encontrar: ¿qué pinto aquí? ¿qué sentido tiene la vida? …

- ansiedad exógena, que hace referencia a la ansiedad producida por factores externos

- ansiedad endógena, que es producida por el propio organismo

 

2.1. La ansiedad “positiva”

¿Puede ser positiva la ansiedad? Pues sí, hay que tener en cuenta que la ansiedad prepara el organismo para la acción, podríamos decir que gracias a ella es que reaccionamos.

Otro efecto beneficioso es que existe una relación interesante entre el rendimiento y la ansiedad, que podría estar representado por una especia de parábola, de manera que podemos observar como nuestro rendimiento crece con el nivel de ansiedad, hasta un punto óptimo a partir del cual, el rendimiento disminuye, al igual que el rendimiento es pobre con poca tensión. Esto lo hemos comprobado todos; cuando nos proponemos estudiar un par de meses antes del examen, las dificultades para centrarnos son tremendas, sin embargo, a medida que se acerca la fecha, el nivel de ansiedad va creciendo y eso hace que un par de días antes o el día anterior, sea cuando las cosas entran rápidamente, necesitamos de esa tensión para concentrarnos y rendir. Claro está que a veces ese nivel se dispara y nos encontramos con experiencias como las de los exámenes en que se nos queda la “mente en blanco”, es que el nivel de ansiedad ha superado el nivel óptimo y hace un efecto de bloqueo que nos impide rendir bien.

 

2.2. La ansiedad “negativa”: cuando se convierte en trastorno

A continuación algunos ejemplos de problemáticas que surgen por un descontrol de nuestro nivel de ansiedad, que termina generando un trastorno que en la mayoría de los casos necesita de ayuda profesional:

- Agorafobia: miedo, sensación de pérdida de control, de ahogo en lugares abiertos, multitudes, grandes almacenes, lugares públicos, viajar solo...

- Fobia social: miedo a ser enjuiciado por los demás, a quedar en ridículo, a vomitar en público, a ruborizarse, temblor de manos, evita contacto visual...

- Fobia específica: alturas, oscuridad, animales, espacios cerrados...

- Crisis de pánico: palpitaciones, dolores, sensación de asfixia, mareos, vértigo, hormigueo, miedo a perder el control o a enloquecer. Es característico que una vez tenemos el primer síntoma, el resto vengan seguidos, formando una especie de espiral. También se suele dar que el miedo a que vuelva a haber otra crisis, incrementa la probabilidad de que realmente ocurra.

- Trastorno obsesivo-compulsivo: Que consiste en ese impulso irrefrenable de realizar de forma repetitiva una misma conducta, queriendo con ello disminuir la ansiedad que produce el pensamiento, de que si no realizo tal conducta y tantas número de veces, puede ocurrirme algo malo a mí o a mis seres queridos

- Estrés: reacción del organismo ante un estado de tensión excesiva que se prolonga mas allá de las propias fuerzas. Se termina con úlcera, infarto, crisis conyugales...

- Ansiedad generalizada: nerviosismo constante, temblores, tensión muscular, sudoración, mareos, temor a caer enfermo, a tener un accidente, quejas somáticas.

 

3. Modos de afrontarla:

Ante examen la ansiedad elevada, aparte de manifestarse como se ha descrito anteriormente, afecta a:

- la capacidad de memorización, tanto de almacenamiento, de retención como de recuperación de la información

- la capacidad de concentración

- la capacidad de percepción y codificación

Como consecuencia no permite una buena preparación del tema y puede provocar bloqueos a la hora de afrontar el examen.

 

3.1. ¿qué hacemos ante esta ansiedad?

- morderse las uñas

- comer compulsivamente o no comer

- dormir poco y mal

- llorar

- pasar de todo, no presentarse: conducta de evitación

- fumar el triple

- comer la cabeza a los fieles amigos que nos quedan y aguantan

- empastillarnos

- ...

 

3.2. ¿Por qué el excesivo grado de ansiedad?

- problemas personales: con familia, pareja, amigos, decisiones, futuro,...

- problemas externos a nosotros pero que nos afectan: en familia, amigos, ...

- dificultades académicas: limitaciones o carencias que impiden asimilar o acomodar los conocimientos

- Estilo de personalidad: perfeccionista, baja autoestima, inseguridad...

- Desorganización del tiempo para preparar los exámenes, del lugar…

- Carencia de técnicas o habilidades de estudio

- Presiones por expectativas (de uno mismo o de otros hacia uno) o por necesidades (última convocatoria, dificultades económicas)

- Otras...

 

3.3. ¿qué podemos hacer?

- Ante problemas al margen de estudios: desconectar o dejar que los estudios tomen un segundo lugar centrándonos en resolver dichos problemas, para posteriormente retomar los estudios

- Revisar la motivación para la carrera

- Retar al estilo de personalidad perfeccionista (a la hora del examen): es decir, preséntate al examen para suspender.

- Buscar otros apoyos para la seguridad personal y mejora de autoestima

- Entrenamiento en relajación: relajación progresiva, sensaciones de calor y peso, imágenes... (sobre estos procedimientos podéis consultar en diversos materiales que instruyen como llevar a cabo diferentes formas de relajación)

- No descuidar el descanso y la alimentación

- Entrenarse en habilidades de estudio y llevarlas a la práctica

- Estudiar y afrontar la situación del examen atendiendo al tipo que sea: de desarrollar, test, oral, de problemas...

- Hazte amigo de la ansiedad: aprovéchate de ella

  

Técnicas de estudio:

He descubierto que uno de las carencias de los universitarios hoy, es que no saben

estudiar y ellos mismos lo reconocen, a continuación añado en plan esquema lo que

os animo a trabajar con detalle o buscar orientación para ello,

- planificación (lugar, ambiente, materiales, horarios, días, materias,

descansos...)

- métodos (LSERR, lectura, subrayado, esquema, resumen, repaso)

En el momento de examinarse:

- Relajación respiratoria (aprende la respiración diafragmática)

- Según tu forma de ser puede que necesites hablar con los demás o prefieras

estar solo

- Corta el tipo de pensamientos erróneos como: “no sabes nada”, “vas a

suspender”...

- Busca comenzar por alguna pregunta que domines para saltar el posible

bloqueo y disparo de ansiedad al no ser capaz de responder

- Organiza el tiempo para cada pregunta.

- Haz tu propia receta, mira las veces en que afrontas con tranquilidad algún

examen y toma nota de lo que funciona.

Esteban Figueirido Woodford. Psicólogo. Asesor de Gbu.